Praktisch alle modellen van de iPod hebben een beeldscherm om de gebruiker te tonen welk nummer wordt afgespeeld of om door menu's te bladeren. De huidige generaties kunnen ook video afspelen, foto's tonen of gebruikt worden om spelletjes te spelen. Op de meeste modellen vindt de bediening plaats door vijf knoppen, die in een rond 'click-wheel' geplaatst zijn, juist dit opvallende ronde ontwerp van de bediening is kenmerkend voor de iPod.
De iPod Touch en de Nano 6 hebben dit ontwerp niet meer en laten zich doormiddel van vinger bewegingen op het glas bedienen net als bij de iPhone.
De opslag van bestanden gebeurt op een flash-geheugen of een harde schijf, met een capaciteit tot 160 GB.
Flash geheugen is een vast geplaatst geheugen en kan derhalve niet uitgewisseld worden, wat eventueel bij een harde schijf geheugen wel kan.